体坛周报全媒体记者 孔德昕
洛杉矶快艇一度成了本赛季最令人失望的NBA球队。去年夏天运作频频的他们再度被调侃为“休赛期冠军”，客场之旅的途中将保罗凌晨赶回家更是受千夫所指，究其根本，还是因为他们打出的表现太差了。
赛季前27场比赛，快艇仅仅拿到6胜21负，在那个时间点，他们是西部垫底的球队。与此同时，由于快艇2026年的首轮签早已被交易给雷霆，他们还没有任何摆烂的理由。于是比起嘲讽快艇，更多球队投来的是关切的目光，毕竟让雷霆一边争冠军、一边争状元是其他29支队伍都不想看到的景象。
就在人们以为快艇会一路下沉的时候，局面突然开始扭转。在1月4日被凯尔特人的三分箭射穿之前，快艇一度拿到6连胜，成为那段时间联盟连胜最长的球队。而且球队在那期间攻防效率均为联盟第一，打出了摧枯拉朽般的统治力，球迷们的口号也集体改为了“北伐”。是什么拯救了快艇？他们真的找到赢球密码了吗？
“当代乔丹”力挽狂澜
“乔丹才能救得了快艇！”人群中响起了这样一声讽刺，卡瓦伊·莱昂纳德缓缓站起了身。
在六连胜期间，用“当代乔丹”来形容莱昂纳德一点也不为过。在本赛季之前，莱昂纳德生涯从未在哪一年常规赛中单场拿到超过2次40+，而仅仅在6连胜期间，他就做到了3次。这位并不以超高得分著称的前锋此前生涯最高分是45分，而在6连胜的后三场比赛里，他就两次达到这一分数，对阵活塞一战更是狂砍55分，创造个人得分纪录的同时，也追平了哈登在本赛季早些时候创造的快艇队史单场得分纪录。
“当一个人状态火爆成这样的时候，你真的不知道还能做什么。通常来说，我很少是扮演‘看客’的那个人，但目睹着莱昂纳德的表现，我既想参与其中，又想让他尽情发挥。”哈登在莱昂纳德轰下55分那场赛后说道。
那一战的小卡完全是“战神模式”，第二节25分、第三节26分，三节战罢，他就已经拿到了生涯第一个50分。他一度连续命中11次出手，挡拆冲筐、中距离干拔、持球三分...要知道对面是联盟防守效率第二的活塞队，但莱昂纳德却把比赛打成了投篮训练。
这段连胜期间，莱昂纳德的一个明显变化是增加了三分球出手。他一直都以中距离著称，三分球的产量始终偏低。但在6连胜里，快艇前锋场均出手9.8次三分球，命中率高达44.1%。谈到自己越来越习惯于使用远投武器，小卡表示：“我正试着尽量在比赛中多投三分，然后看看效果如何。不管某一晚我是12中0，还是12中7，结果都会让我变好，就算命中率的数字有所下滑，增加三分对我而言也是好事，这就是目标。”
而作为NBA历史上最好的持球三分手之一，哈登显然乐于看到莱昂纳德做出这样的转变。“他看起来在出手更多三分球上越来越自如了，他之前也投三分，但有时候你得逼着他多投才行，现在他处在很好的节奏里。”哈登说道。
有了三分球这一武器，得分对莱昂纳德而言变得更加轻松。对阵国王，他三分9中5得到33分，对阵爵士则是三分16中6狂砍45分，快艇需要小卡拿出超级巨星的火力输出，而他确实做到了。
6连胜期间，莱昂纳德场均得到39分8.5篮板2.7抢断1.5盖帽，真实命中率高达69.5%。当他面对防守资源恐怖的火箭和活塞、对上顶级防守者汤普森兄弟，然后两战合计得到96分时，人们意识到，那个在季后赛能统治一整轮比赛的男人回来了。
早在去年夏天，当快艇组成了理论上豪华的阵容时，更多人相信这支球队的上限依然掌握在莱昂纳德的手里。他曾经证明过自己可以带领一支球队走到最后，捧起奥布莱恩金杯，也一度是联盟攻防最具统治力的家伙，但伤病一次又一次将莱昂纳德拖垮。快艇需要健康的莱昂纳德才能实现目标，而在本赛季陷入困境时，他们需要一个更早发力的莱昂纳德。
“在连胜期间，莱昂纳德没有了出场时间限制，他能打得更久了，这也能让哈登轻松一些，打得更加高效。”快艇主帅泰伦·卢提到。
38.4分钟，这是6连胜期间小卡的场均出场时间，同期联盟第二长，只有76人后卫马克西每晚要打得更久。快艇球迷已经很久没有看到莱昂纳德能扛起如此重的比赛负荷了，从他的手感和场上移动速度来看，这确实是很长一段时间里状态最好的莱昂纳德，这也是快艇能调转船头最重要的原因。
“北伐”没那么简单
北京时间1月4日，快艇的连胜脚步被凯尔特人终止，而且是以压倒性的姿态。那一战绿军狂轰146分，完成31分的大胜，他们打出了队史进攻效率最高的一场比赛，杰伦·布朗砍下平个人生涯最高的50分。简单来说，快艇被凯尔特人投爆了。
那场比赛绿军全队出手51次三分，命中24记，万箭穿心。布朗、怀特、小西蒙斯都投中至少5记三分，豪瑟、普理查德和沃尔什也都命中多记三分。这样的结果在某种程度上提醒着快艇，他们的6连胜暗藏隐患。
我们提到了，6连胜期间的快艇攻防都是联盟第一，而这其中三分球扮演了很重要的戏份。在莱昂纳德手感爆发的引领下，快艇6场比赛投出41.2%的三分命中率，同期第1，场均40.5次三分出手，同期第7。与此同时，快艇对手在那6战里的三分命中率只有27.9%，联盟垫底。众所周知，三分是一项波动性很大的武器，即便是联盟顶级的三分大队，也可能在某些夜晚迷失手感，而快艇在连胜期间恰好处在手感“波峰”，他们的对手又来到手感“波谷”。
对阵凯尔特人时，快艇自己也投出了39.5%的不俗三分准头，但对手更准，三分出手数也更多，最终快艇在三分对飙中败下阵来。
除了“手感波动”方面的好运，快艇在连胜期间还赶上了一些变量。首先是祖巴茨的受伤，这位首发中锋在6连胜的第一场就倒下了。人们会好奇，一名上赛季的防守二阵中锋受伤，快艇怎么可能会更好？一方面祖巴茨本赛季的个人表现较上赛季有所下滑，另一方面，大洛佩斯提上首发带来了空间属性，科林斯和大洛的搭配在攻防两端都很合适，以及快艇借此尝试的小阵容和启用新秀中锋尼德豪泽，都为球队带来了活力——作为本赛季平均年龄最老的球队，他们需要在场上打出更高的能量。
其次是侧翼防守者小德里克·琼斯在连胜期间复出，他给快艇带来了更多领防选择，同时也提升了球队的平均身高和运动天赋。在小琼斯受伤期间，快艇的外线防守只能依靠邓恩一人，但他在进攻端状态起伏较大。
而上述提到的这些变量，马上就要消失了。祖巴茨在对阵凯尔特人的比赛中复出，下半场更是首发出战。很显然凯尔特人的全员投射能力会让大中锋无比难受，但泰伦·卢还是固执地信任这位大个子。结果不仅是凯尔特人继续在三分线外狂轰滥炸，快艇这边上半场9投8中得到20分的科林斯也在下半场彻底隐身，一共只出手1次。
另外，小琼斯又一次受伤，他被倒地抢球的普理查德压到右腿，遭遇右膝扭伤，而这正是他赛季早些时候伤到的那个膝盖。值得一提的是，小琼斯上一次受伤也是在对阵凯尔特人的时候。
这样一来，快艇的人员很可能回到连胜之前的状态，这将无比考验泰伦·卢的执教智慧，而他截至目前的表现令人失望。另一方面，莱昂纳德的健康始终令人担忧。本赛季，他的场均出场时间（34.1分钟）生涯第二长，回合占有率生涯第二高，场均得分生涯新高。过去10场比赛，小卡更是场均要打37.4分钟。
人们对莱昂纳德的怀疑从来不在球场表现，而是在他的出勤。如果快艇需要靠莱昂纳德拿出120%的能量拖着球队前行，这种状态能维持多久始终令人担心。
“强队一般都排在分区前八或者更高的位置，我们没到那里，我们的胜率还低于50%呢。所以我们还在努力往上爬。”莱昂纳德比谁都清楚，他们的挑战还远没有结束。